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LE GRAND PARC DE VERSAILLES : patrimoine historique
« La volonté du Roi aura remodelé le paysage dans son entier, grâce au travail de centaines de milliers d’ouvriers et à la fortune de la première puissance de l’Europe, pour en faire une des plus grandes œuvres d’art jamais réalisées. Elle aura fait concourir ensemble le ciel et sa lumière, les eaux vives ou captées, la terre avec ses plaines et ses collines, ses cultures et ses bois, pour approprier au palais toute la vue alentour. Cette admirable création, par miracle, subsiste encore pour l’essentiel. »
Extrait de la préface d’Olivier de Rohan pour le livre Versailles - le Grand Parc.

Un patrimoine historique :

Versailles est né de la chasse : cinq rois, de Henri IV à Louis XVI, s’y sont succédés, Louis XIII décidant d’y construire un pied à terre en 1623, qui sera repris par Louis XIV dans ses constructions, et Louis XVI faisant une dernière acquisition en août 1789 !

Autour du premier jardin de moins d’un hectare (en 1624), puis du Petit Parc, créé en 1662 Borne portant une fleur de lys dans le domaine du Grand Parc de Versailles, ©J. de Givry(qui comptera 1800 ha avec Chèvreloup et Satory), est constitué – à partir de 1683 – un Grand Parc de 8600 ha. C’est l’année où Louis XIV, pour conserver le gibier et délimiter son domaine, décide d’édifier un mur de trois mètres de haut, percé de vingt-quatre portes monumentales identiques, dont Hardouin-Mansart fournit le dessin, et de 43 km de long (à comparer aux trente-cinq kilomètres du boulevard périphérique parisien !). À partir de la Grille Royale, à l’extrémité du Grand Canal, rayonnaient des avenues de quatre-vingt-dix mètres de large, dont celle de Villepreux, d’une longueur de 5 km, faisant partie de la perspective qui s’étend de Vélizy à Villepreux (13 km au total), la plus grande d’Europe.

Après la Révolution, portes et murs seront, pour la plupart, détruits. Les huit villages inclus dans le Grand Parc connaîtront une extension considérable au XXe siècle, dévorant ainsi 2000 ha de terres agricoles. Plus de 300 000 personnes vivent dans ces 8 villes et dans les 14 communes adossées au Grand Parc. Voies ferrées, autoroutes, aérodromes, grandes entreprises ont bouleversé
l’espace.